शोधकर्ताओं ने हाल ही में चेतावनी दी है कि नदीजोड़ परियोजना मानसून चक्र के साथ-साथ पर्यावरण पर भी प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। राष्ट्रीय नदीजोड़ परियोजना केंद्र सरकार की एक बहुत ही महत्वाकांक्षी परियोजना है। इस परियोजना के तहत देश की 30 नदियों को जोड़ने की अवधारणा है। उनमें से एक केन-बेतवा परियोजना है। केंद्रीय बजट 2022-23 में केन-बेतवा परियोजना के लिए 44,605 करोड़ रुपये की राशि स्वीकृत की गई है।यह परियोजना मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश के दो राज्यों के लिए है, जिसके माध्यम से सूखा प्रभावित बुंदेलखंड में 10 लाख हेक्टेयर भूमि की सिंचाई की जाएगी, लाखों लोगों की पेयजल की समस्या का समाधान होगा, और इस परियोजना पर बिजली संयंत्रों के माध्यम से बड़ी मात्रा में बिजली उत्पन्न होगी। फंड की मंजूरी के बाद इस प्रोजेक्ट पर अमल शुरू हो गया है, लेकिन इसका विरोध भी हो रहा है।
नदीजोड़ परियोजना पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की अवधारणा है। उनके समय में इस परियोजना को क्रियान्वित करने के लिए कई कार्य भी किए गए। लेकिन उनके बाद सत्ता में आई यूपीए सरकार ने इस परियोजना की लागत और आवश्यक समय के कारण इस परियोजना को व्यवहार्य नहीं माना। इस वजह से उनके समय में नदीजोड़ परियोजना पिछे रह गई। 2012 में, सुप्रीम कोर्ट ने तत्कालीन केंद्र सरकार को एक समयबद्ध कार्यक्रम के माध्यम से नदी जोड़ने की परियोजना को लागू करने का आदेश दिया था। 2014 में, केंद्र में सत्ता हस्तांतरण के बाद भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार सत्ता में आई थी। चूंकि नदीजोड़ परियोजना भाजपा के घोषणापत्र में थी, इसलिए उन्होंने इस परियोजना को फिर से हाथ में लिया। खास बात यह है कि मोदी सरकार के करीब आठ साल के कार्यकाल में देश में सिर्फ एक-दो जगहों पर ही नदियों को जोड़ने की परियोजनाओं का काम चल रहा है।
मॉनसून की दूरस्थ उत्पादन प्रक्रिया को देखते हुए, इसकी सीमा, दो-चार लघु-स्तरीय नदीजोड़ परियोजनाओं से मानसून चक्र पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ेगा। लेकिन अगर इस तरह के कई प्रोजेक्ट किए जाते हैं, तो यह मानसून चक्र को प्रभावित कर सकता है। इसके पीछे कारण यह है कि मानसून चक्र में नदियाँ प्रमुख भूमिका निभाती हैं। बारिश का पानी मानसून में गिरता है और नदियों और नहरों के माध्यम से समुद्र में पहुंचता है।समुद्र का पानी वाष्पित हो जाता है और बादल या मानसून बनाता है। ऐसे में यदि हम तटबंध परियोजनाओं के माध्यम से नदियों में पानी को अवरुद्ध करते हैं और समुद्र में जाने की अनुमति नहीं देते हुए इसे बीच-बीच में प्रवाहित करते रहते हैं, तो यह जल चक्र गड़बड़ा सकता है। पहले से ही जलवायु परिवर्तन के कारण मानसून अनिश्चित हो गया है, नदी जोड़ने की परियोजना नदियों के मूल आकार, पानी के प्राकृतिक प्रवाह को बदल देगी, और ये कारक पर्यावरण के अलावा मानसून के लिए हानिकारक हो सकते हैं। नदीजोड़ परियोजना एक अवधारणा के रूप में अच्छी है, पानी के समान वितरण के रूप में इसकी मंशा भी नेक है। कुछ नदी घाटियों को अधिशेष पानी से पानी की कमी वाले घाटियों में बदलना आसान लग सकता है, लेकिन कई तकनीकी कठिनाइयाँ हैं और यह बहुत महंगा भी है। एक हिस्से से दूसरे हिस्से में पानी ले जाना भी कलह का कारण है।
पारिस्थितिक जल विज्ञान किसी भी नदी क्षेत्र में पानी की अधिकता या कमी पर विचार नहीं करता है। नदी क्षेत्र में जो भी पानी मौजूद है, वह उस क्षेत्र के पर्यावरण के लिए उपयुक्त है। इसलिए नदियों को जोड़ने वाली परियोजनाओं के माध्यम से एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में पानी का स्थानांतरण भविष्य में दोनों घाटियों के लिए खतरनाक हो सकता है।यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सूखे को दूर करने के लिए बांध, वॉटर ग्रिड या नदीजोड़ जैसी कोई बड़ी परियोजना नहीं है, बल्कि मिट्टी-जल संरक्षण, छोटे तालाबों में वर्षा जल का भंडारण और सभी के कुशल उपयोग के माध्यम से जलग्रहण क्षेत्र का सतत विकास की योजना बनाई जानी चाहिए।
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