भविष्य की ओर रेलवे की अद्भुत गति

किसी भी देश की प्रगति एक या दो सेक्टरों पर निर्भर नहीं करती है, बल्कि विभिन्न क्षेत्रों की प्रगति के बाद ही पूरा देश प्रगति के पथ पर तेजी से दौड़ने के लिए तैयार होता है। इस संदर्भ में हमारे देश की रेल प्रणाली की वर्तमान स्थिति, इसका गौरवपूर्ण इतिहास और रेलवे में आगामी महत्वपूर्ण एवं वैश्विक प्रतिस्पर्धा परिवर्तन उत्साहजनक कहा जा सकता है। रेलवे प्रणाली का आधुनिकीकरण एक बड़ा कदम है और निश्चित रूप से भारत को भविष्य के लिए तैयार करेगा। इसलिए यह मील का पत्थर विशेष महत्व रखता है। ब्रिटिश सरकार ने भारत में रेल सेवा शुरू करने की चुनौती को स्वीकार किया और इसे आकार दिया। रेलवे के लिए पहला बजट पांच लाख पौंड था।  अंग्रेजों ने रेलवे के विस्तार पर जोर दिया, इसके लिए बहुत पैसा दिया और रेलवे के लिए भूमि अधिग्रहण, रेलवे ट्रैक बिछाने, रेलवे स्टेशन बनाने और यात्रियों को अन्य सेवाएं प्रदान करने पर विशेष ध्यान दिया। प्रौद्योगिकी की अल्पविकसित प्रकृति के बावजूद, उन्होंने भारतीय रेलवे को एक गौरवशाली पहचान दी। बाद में, हालांकि देश स्वतंत्र हो गया, भारतीय रेलवे को भारत सरकार को सौंपने के लिए वर्ष 1951 को पारित करना पड़ा। उसके बाद रेलवे को 'मध्य रेलवे' कहा जाने लगा।  प्रारंभ में, भारतीय रेलवे को नौ क्षेत्रों और शेष डिवीजनों में विभाजित किया गया था। वर्तमान में रेलवे के 17 जोन और 68 मंडल हैं।  देश के एक छोर से दूसरे छोर तक रेल नेटवर्क लगभग एक लाख किलोमीटर तक फैला हुआ है।  भारतीयों के मन में अभी भी 'यात्रा का सबसे अच्छा साधन ट्रेन है' का विचार प्रबल है।

अंग्रेजों ने पंजाब मेल, चेन्नई मेल, फ्रंटियर मेल, पुना मेल जैसी कई रेल सेवाएं शुरू कीं। प्रारंभ में ऐसे पांच मेल थे, फिर कालका मेल जैसे अन्य मेल भी चलने लगे, जिससे पत्रों के परिवहन में सुविधा हुई। पहले यह पार्सल ले जाने के लिए एक पुरा ट्रेन का डिब्बा लेता था।  वे उस इलाके में मेल डाक ले के जाते थे और आते थे। संक्षेप में, रेलवे के आगमन के बाद घोड़े पर डाक पहुंचाने की प्रथा बंद हो गई।  उस समय संस्थानों के अपने रेलवे भी थे।  उनके पास विशाल और अच्छी तरह से सुसज्जित कोच हुआ करते थे। लेकिन संस्थान के भंग होने के बाद वे ट्रेनें भारतीय रेलवे के साये में आ गईं।
पहले छोटी रेल लाइनें थीं।  समय के साथ, बड़ी लाइनें वहां लाई गईं। लेकिन आज भी इनकी याद ताजा करती छोटी लाइन (नैरो गेज) दार्जिलिंग, माथेरान, कालका से शिमला, मैसूर से ऊटी आदि जगहों पर देखी जा सकती है। इन ट्रेनों में पारदर्शी और आरामदायक कोच भी जोड़े गए हैं ताकि कोई भी यात्रा के दौरान प्रकृति की सुंदरता का आनंद ले सके। हम कह सकते हैं कि इतनी छोटी ट्रेनों में यात्रा करना ब्रिटिश सरकार की देन है। उनमें से कुछ ट्रेनें अभी भी कोयले पर चलती हैं।  संक्षेप में, रेलवे ने इसके मूल स्वरूप और मस्ती को बरकरार रखा है।  सबसे पुरानी रेलवे ट्रेन पंजाब मेल है।  यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि वह 112 साल की हो गई है। भारतीय रेलवे का कई सालों के लिए अलग बजट था।  आम तौर पर मार्च के महीने में रेल बजट की घोषणा की जाती थी और वास्तविक कार्यान्वयन 1 अप्रैल से शुरू होता था, फिर अप्रैल से जून तक, हॉलिडे स्पेशल, फेस्टिवल स्पेशल नाम से अलग-अलग ट्रेनें चलाई जाती थीं।  पहले मालगाड़ियां कहीं भी रुकती थीं। वे बहुत सारा सामान जोड़ते थे।  आम तौर पर 20 वैगन होते थे। अब यही मालगाड़ियां 100 वैगन से सफर करती हैं।  पानी, पेट्रोल, डीजल, कोयला जैसे सामान के साथ-साथ हाथी, घोड़े, भैंस, बकरी और भेड़ जैसे जानवरों को भी इसके माध्यम से ले जाया जाता है। अब मालगाड़ियों में दो इंजन लगे हैं।  डबल डेकर मालगाड़ियों की संख्या भी काफी बड़ी है।  पहले मालगाड़ियां बैलगाड़ियों की गति से चलती थीं।  लेकिन अब इनकी रफ्तार काफी तेज हो गई है। इसमें कोई शक नहीं कि निकट भविष्य में वे इससे भी तेज दौड़ने लगेंगे। दिल्ली और मुंबई के बीच 1500 किलोमीटर का ट्रैक विशेष रूप से मालगाड़ियों के लिए विकसित किया जा रहा है और इस परियोजना पर 2020 से काम चल रहा है।  इस तरह मालगाड़ियों का जाल पूरे देश में फैल रहा है। जाहिर है रेलवे के राजस्व में भारी इजाफा होगा।  हम माल की समय पर डिलीवरी के कारण व्यापारिक उद्यम में भारी वृद्धि का भी सपना देख सकते हैं।  आजादी के बाद की अब तक की रेल यात्रा के इतिहास पर नजर डालें तो ऐसे कई बदलाव प्रस्तुत किए जा सकते हैं।
पहले कोयले से ट्रेन चलती थी, फिर बिजली से चलने लगती थी।  अब 100-150 डिब्बे  खींचने के लिए पर्याप्त बड़ा इंजन लगाना भी संभव है। चित्तरंजन कारखाने में ऐसे डिब्बों और इंजनों का निर्माण कार्य चल रहा है।  यहां एक साल में 100 इंजन बनाने का रिकॉर्ड भी दर्ज किया गया है। यह भारतीय रेलवे की एक बड़ी सफलता है।  पहले रेलवे के डिब्बे साधारण और बहुत भारी होते थे।  लेकिन समय बीतने के साथ और अधिक आरामदायक कोच इसमें आ गए। नए कोच हल्के, लंबे और बैठने में आरामदायक हैं।  इसकी संरचना अलग है।  वे चेन्नई में  आई जी एफ (IGF) कोच फैक्ट्री में निर्मित होते हैं।अब 'वंदे भारत' जैसी सेमी हाई स्पीड ट्रेनें भी आ गई हैं।  निकट भविष्य में ऐसी 75 ट्रेनें पटरियों पर दौड़ने लगेंगी।  जल्द ही इंटरसिटी ट्रेनों की संख्या भी बढ़ाई जाएगी।  वहीं वंदे भारत के तहत पंचवटी, इंद्रायणी, शताब्दी जैसी पुरानी ट्रेनों को हटाकर उनकी जगह 160 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली ट्रेनों को रेलवे बेड़े में जोड़ा जाएगा। बेशक, अगर ट्रेनों को इतनी तेज गति से चलाना है, तो इसमें कोई शक नहीं कि पुराने ट्रैक को बदलना होगा।  पहले की सभी पटरियों को अब ब्रॉड गेज में बदला जाएगा।  साथ ही, भारत के सभी रेलवे को ऑटोमैटिक सिग्नल सिस्टम से जोड़ा जाएगा। वहीं, आधुनिक ऑप्टिकल फाइबर भी लगाया जा रहा है।  रेलवे अब उन ट्रेनों को ले जाने के लिए बनाया जा रहा है जो 160 की न्यूनतम गति और अधिकतम 200 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से चल सकती हैं।  इसकी उचित नींव रखी गई है।  ये सभी बदलाव महत्वपूर्ण हैं। 
कोंकण रेलवे, मेट्रो रेलवे, स्काई बस, मोनो रेलवे, बुलेट ट्रेन सभी भारतीय रेलवे के बच्चे हैं।  फिलहाल ट्यूब रेलवे की चर्चा है।  बताया जा रहा है कि बुलेट ट्रेन 300 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ेगी। यह विनाथांबा मुंबई से अहमदाबाद की दूरी दो घंटे 25 मिनट में पूरी कर लेगी।  भाजपा सरकार इन सभी आगामी परियोजनाओं पर पूरा ध्यान दे रही है।  12 से 15 कोच वाली ट्रेन में करीब आठ हजार लोग सफर करते हैं। इतनी बड़ी क्षमता के कारण देश की खबरें रेलवे के माध्यम से एक पल में कई लोगों तक पहुंच सकती हैं।  पूरे भारत में हर दिन साढ़े तीन करोड़ लोग रेल से यात्रा करते हैं।  देश में रोजाना 21 हजार ट्रेनें चलती हैं। इसमें मालगाड़ियों के साथ-साथ लोकल, डेम, पॅसेंजर इंटरसिटी जैसे विभिन्न प्रकार शामिल हैं।  इसलिए यह कहा जा सकता है कि सरकार के पास इस प्रणाली को सक्षम करने का लक्ष्य और चुनौती दोनों है। रेलवे ने वर्षों में कई प्रयोग किए हैं।  “भारत दर्शन रेलवे को इसका एक हिस्सा कहा जा सकता है।  इसे बंद कर दिया गया और "भारत गौरव" रेलवे शुरू किया गया।  बेशक, टिकट की कीमत अधिक होने के कारण, यात्री इसे लेकर बहुत उत्साहित नहीं हैं, लेकिन जल्द ही इसका समाधान मिल जाएगा। गरीब रथ भी ऐसा ही एक प्रयास है।  यात्रियों को बेड कवर नहीं मिलता है लेकिन ये ट्रेनें बहुत आरामदायक होती हैं।  तेजस एक्सप्रेस भी इसी कड़ी में से एक ट्रेन है।  ऐसे कई उदाहरणों का उल्लेख किया जा सकता है।
इस प्रकार आजादी के बाद से आजपवेतो रेलवे में कई बदलाव हुए हैं।  इसमें समय-समय पर परिवर्तन होते रहे और परिवहन प्रणाली यात्रियों के लिए अधिक से अधिक लोकप्रिय और आरामदायक हो गई।  अब ट्रेनों का शोर पहले से कम हो गया है। रेलवे अपने इतिहास को चालीस संग्रहालयों के माध्यम से प्रदर्शित करता है।  वहां पुराने इंजन देखे जा सकते हैं।  पहले की तुलना में अब रेलवे का शेड्यूल भी ज्यादा सटीक हो गया है।  कोई बड़ी समस्या होने पर ही रेलवे का शेड्यूल टूटता है।  अब इस संबंध में भी रेलवे के प्रदर्शन में सुधार हो रहा है। जितने प्रकार के पुल बन रहे हैं, यात्रा के समय की बचत हो रही है।  देश के दूर-दराज के हिस्सों को जोड़ा जाएगा।  अब रेलवे गुवाहाटी, मणिपुर, इंफाल पहुंच गया है।  इतने कठिन क्षेत्र में रेलवे शुरू करना निश्चित रूप से आसान नहीं था।  लेकिन हमने इसे हासिल कर लिया है।  इसलिए हम पक्के तौर पर कह सकते हैं कि आने वाला समय रेलवे के लिए काफी समृद्ध होगा। -मच्छिंद्र ऐनापुरे, मुक्त पत्रकार