पैसा और खुशी

 पैसा एक ऐसी चीज है जिसे पाने के लिए हम अपना जीवन खपा देते हैं; लेकिन वह कितना भी कमा ले, ज्यादातर लोग संतुष्ट नहीं होते। ऐसें लोगों को पैसा कम पड़ जाता है। ऐसे लोग पैसे के लिए जीने लगते हैं। दरअसल, पैसे से सब कुछ नहीं खरीदा जा सकता है। हालाँकि, यह बहुत कुछ हासिल करता है। मान लीजिए हम एक निर्जन द्वीप पर हैं। हमें वहां बहुत पैसा दिया गया है;  लेकिन वहां खाने के पदार्थ नहीं है, और न पीने का पानी है, न मानव आवास और न ही कोई अन्य भौतिक सुविधाएं। ऐसी जगह हम अपने पैसे का क्या कर सकते हैं? कुछ भी नहीं। वहां पैसे का कोई मूल्य नहीं है।  पैसे की इस सीमा को पहचानना बहुत जरूरी है। 

पैसा वस्तू या चीज के विनिमय का माध्यम है। यह किसी भी वस्तु का मूल्य निर्धारित करने का पैमाना है। क्या यह कहा जा सकता है कि धन का अर्थ सुख और सफलता है? हमारी आवश्यकताओं की पूर्ति के बाद मन की जो स्थिति उत्पन्न होती है वह सिद्धि का भाव या प्रसन्नता का भाव है। हालाँकि, क्या यह कहा जा सकता है कि मैं इसलिए सफल हुआ क्योंकि मुझे अधिक पैसा मिला? क्या सफलता को पैसे से मापा जा सकता है? यदि लक्ष्यों की प्राप्ति सफलता का पैमाना है, तो पैसा केवल एक साधन है; लेकिन पैसा कभी लक्ष्य नहीं होता। कभी-कभी हम धन को उपलब्धि समझ लेते हैं और फिर सुख-सफलता को छोड़कर इस मायावी धन के पीछे भागते हैं और दुखी हो जाते हैं। 

कुछ लोगों का मानना ​​है कि जेब में पैसा मतलब जीवन भर का सहारा। उन्हें लगता है कि वे सुरक्षित हैं क्योंकि उन्हें अब इंसानों के सहारे की जरूरत नहीं है। पैसा उनके पास है। ये लोग न सिर्फ अपने वर्तमान, बुढ़ापा बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए भी पैसा बचाना शुरू कर देते हैं। इस प्रकार धन और सुरक्षा को जोड़कर वे लगातार धन के पीछे भागते रहते हैं। इस वजह से पैसा उनके जीवन को नियंत्रित करने लगता है और ये लोग पैसे से सब कुछ खरीदने की कोशिश करते हैं; वे दूसरों की भावनाओं पर विचार किए बिना उनके जीवन को भी नियंत्रित करने लगते हैं। हालाँकि, पैसा उन्हें खुशी नहीं देता है। इसलिए हम बहुत से अमीर लोगों को दुखी देखते हैं। दूसरों के लिए कुछ करने से संतुष्टि, संतोष, समाधान प्राप्त होता है। यदि आपके पास पैसा है और मुसीबत के समय दूसरों की मदद करते हैं तो इससे आपको निश्चित रूप से संतुष्टि मिलती है। जो लोग दूसरों की मदद करना चाहते हैं वे लालची नहीं होते। इस प्रकार वे दूसरों के लिए जो प्रेम, सद्भाव, स्नेह की अनुभूति करते हैं, वही मानव जीवन की परिणति है। इसलिए पैसा इसे पैदा नहीं करता। 

हालांकि, यह भी ध्यान रखना चाहिए कि धन का त्याग करने से काम नहीं चलता। यह दूसरा छोर है। पैसा आना चाहिए।  और इसका सही इस्तेमाल करना चाहिए। धन का सदुपयोग हो सके तो धन अपार सुख भी दे सकता है। बड़ी तृप्ति दे सकता है। न अति त्याग न अति लोभ। पैसा बहुत कुछ कर सकता है अगर आप इस बात को ध्यान में रखते हुए संयमित रुख अपनाते हैं। हमें समझना चाहिए कि पैसा एक साधन है। संतोष, प्रेम, सफलता ही लक्ष्य हैं। हमें धन के माध्यम से अपने लक्ष्यों तक पहुंचना चाहिए। हमें पैसे का गुलाम नहीं होना चाहिए; पैसा आपका गुलाम होना चाहिए। यदि आपको धन सही तरीके से मिले और उसका सही उपयोग हो तो आप अधिक खुश रहेंगे। -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)

(दृष्टांत कथा) भाषा से संस्कृति का पता चलता है

एक बार एक राजा अपने साथियों के साथ शिकार खेलने जंगल में गया। वहां हिरण का पीछा करते करते  वह जंगल में बहुत दूर निकल गया। उसके साथी भी उससे छूट गये। उसकी सेना ने राजा की खोज शुरू कर दी। एक सिपाही राजा को ढूंढते हुए झोपड़ी के पास आया। साधु को एक पेड़ के नीचे बैठा देखकर उसने कहा, "क्या रे, क्या तुमने हमारे राजा को यहाँ से जाते हुए देखा?"

साधु ने विनम्रतापूर्वक कहा, "हे मेरे भाई, मैं अंधा हूँ, मैं कैसे देख सकता हूँ?"

"मैं जानता हूँ कि तुम अंधे हो," सिपाही ने कहा, "लेकिन क्या तुमने घोड़ों की टापों की आवाज़ सुना नहीं?" वह गुस्से में चला गया।

सेनापति आया।  कहा,"हे साधू, क्या आप ने राजा को इस ओर से गुजरते हुए देखा?"

साधु ने कहा, "नहीं, लेकिन एक सिपाही आया और उत्तर की ओर चला गया।"

बाद में प्रधान आया और उसने भी पूछा, " साधूश्रेष्ठ, जब हम शिकार पर गए, तो राजा और हम दोनों खो गए। क्या आप इस बारे में कुछ भी जानते हैं?"

साधु ने 'नहीं' कहा और वह चला गया। 

कुछ देर बाद राजा स्वयं वहां आया। साधु को देखते ही उसने विनम्रता से कहा, "हे भगवन, मुझे बहुत प्यास लगी है, क्या मुझे थोड़ा पानी मिल सकता है?"

साधु ने कहा, "आपका स्वागत है, राजा।  पहले कुछ कंद खा लें।  फिर पानी पियो।"

राजा हैरान रह गया। अंधा होकर भी साधु ने मुझे कैसे पहचाना?

साधु ने कहा, "पहले एक सिपाही तुम्हें देखने आया, फिर सेनापति और प्रधान और अब तुम?"

"लेकिन आप ने मुझे कैसे पहचाना?" राजा ने पूछा।

साधु ने कहा, “किसी व्यक्ति को उसके शब्दों से आंका जा सकता है। अंधा कहा वह सिपाही था। साधु कहा  वह सेनापति था, साधुश्रेष्ठ  कहा वह प्रधान और भगवन  कहा वह राजा। "

अर्थ - आदरपूर्ण वाणी से शील का पता चलता है और  भाषा से संस्कृति का पता चलता है। -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)

सफरनामा : जुक जुक हेरिटेज रेलगाड़ी ...

किसी भी यात्रा पर निकलते समय मन में हमेशा घूमने की जगह से लेकर एक आकर्षण होता है। वहाँ क्या देखना है, प्राकृतिक सुंदरता, पर्यटकों के आकर्षण के बारे में जिज्ञासा, आकर्षण और कुछ अपेक्षाएँ रहती हैं; लेकिन कई बार वहां का सफर मंजिल से भी ज्यादा उत्कठांवर्धक और रोमांचकारी होता है। कहा भी गया है कि - 'द जर्नी इज द डेस्टिनेशन!' तो फिर चलते हैं एक अनोखी यात्रा पर जहां यात्रा ही पर्यटन स्थल है। हमारे भारत में कुछ स्थानों की यात्रा का साधन इतना अद्भुत है कि वास्तव में अनुभव करने के बाद ऐसा लगता है कि 'वह यात्रा सुंदर थी'। हम यह अनुभव ब्रिटिश सरकार के कारण ले सकते हैं! क्योंकि आजादी से पहले के अंग्रेज शासक इस देश की गर्म हवा से इतने सहमे हुए थे कि गोरा साहब गर्मियों में अपनी आत्मा को शीतल करने के लिए भारत के पहाड़ों में शरण लेने लगे। और उसी से हिल स्टेशनों यानी गिरिस्थानों का निर्माण हुआ। इन पहाड़ियों की चोटियों पर बने ग्रीष्म आश्रयों में जाने के लिए अंग्रेज़ भारतीय रेलगाड़ियों को पहाड़ी के ऊपर ले गए और एक छोटे से खिलौने की तरह लेकिन शक्तिशाली ज़ुक-ज़ुक रेलगाडी कभी हवा में धुएँ की रेखाएँ उगलती सिमला की ओर, और कभी-कभी यह दार्जिलिंग के रास्ते पर चलती रही। गोरा साहब तो चले गए, लेकिन उन्होंने जो 'टॉय ट्रेन' शुरू की, वह आज भी पहाड़ियों से होकर भारतीय पर्यटन को एक अनूठा आयाम दे रही है। हेरिटेज रेलवे का सम्मान प्राप्त इस ट्रेन से आज विदेशी पर्यटक भी सफर करने को विवश हैं। 

पश्चिम बंगाल का एक लोकप्रिय हिल स्टेशन, दार्जिलिंग आज अपने चाय बागानों के लिए जाना जाता है;लेकिन 1835 में दार्जिलिंग, जिसे सिक्किम से अलग कर दिया गया था, को तत्कालीन ईस्ट इंडिया कंपनी ने कंपनी के विकलांग सैनिकों के लिए एक आरोग्यधाम (सेनेटोरियम) के रूप में चुना था। बाद में 1839 में दार्जिलिंग को समर रिसॉर्ट के रूप में नियोजित किया गया और बसावट बढ़ा दी गई। सिलीगुड़ी से दार्जिलिंग तक की सड़क भी तब बनी थी। बाद में, दार्जिलिंग से चाय का निर्यात करने और उचित मूल्य पर दार्जिलिंग को आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति करने के लिए रेलवे लाइन की आवश्यकता महसूस की गई। 1881 में दार्जिलिंग हिमालयन रेलवे कंपनी नाम की एक कंपनी की स्थापना हुई और इस कंपनी ने सिलीगुड़ी से दार्जिलिंग के बीच टॉय ट्रेन शुरू की। अपने पहले साल में इस रेलवे ने आठ हजार यात्रियों को ढोया और 380 टन माल का परिवहन किया। इस रेलवे लाइन की एक विशेषता यह है कि ट्रेन के इंजन के लिए खड़ी ढाल पर चढ़ना आसान बनाने के लिए लूप और अंग्रेजी Z- आकार के रिवर्स का निर्माण लाइन पर किया गया है। इनमें से सबसे प्रसिद्ध 'बतासिया लूप' है, जो दार्जिलिंग शहर से पांच किमी पहले एक गोलाकार लूप है। भारतीय सेना के गोरखा रेजिमेंट के शहीद जवानों को श्रद्धांजलि देने के लिए इस स्थान पर एक राष्ट्रीय स्मारक बनाया गया है। इसके चारों ओर एक सुंदर पार्क बनाया गया है। इस जगह से फैले दार्जिलिंग के मनमोहक दृश्य के साथ-साथ दुनिया की तीसरी सबसे ऊंची चोटी 'कंचनजंगा' का भी नजारा देखने को मिलता है। दार्जिलिंग के हेरिटेज रेलवे की एक खास बात यह है कि राष्ट्रीय राजमार्ग संख्या 55 इस रेलवे लाइन के समानांतर चलता है। हिंदी फिल्म 'आराधना' के लोकप्रिय गीत 'मेरे सपनों की रानी कब आएगी तू' ने दार्जिलिंग की टॉय ट्रेन को प्रसिद्ध बना दिया। उसके बाद ये जुक जुक रेलगाड़ी 'राजू बन गया जेंटलमैन', परिणीता, 'बर्फी' जैसी फिल्मों में भी नजर आई। इस टॉय ट्रेन के लिए बागडोगरा एयरपोर्ट से डेढ़ घंटे में जलपाईगुड़ी पहुंचा जा सकता है और कोलकाता से ट्रेन से आने का भी विकल्प है। 

दार्जिलिंग को सिक्किम का प्रवेश द्वार कहा जाता है।इसलिए कलिम्पोंग, गंगटोक, लाचुंग, पेलिंग, नामची के लिए आपको दार्जिलिंग पहुंचना होगा, लेकिन हाल ही में पर्यटकों की बढ़ती संख्या के कारण इस मौसम में दार्जिलिंग शहर में थोड़ी अधिक भीड़ होती है। इसलिए 'मिरिक' में रुकें जो दार्जिलिंग से ज्यादा करीब है। दार्जिलिंग से मात्र 50 किमी दूर मिरिक का मुख्य आकर्षण इसकी सुरम्य झील है। मिरिक में संतरे के बाग और इलायची के बागान देखे जा सकते हैं, जो समुद्र तल से पांच हजार फीट ऊपर है। मिरिक का सारा जीवन 'सुमेंदु लेक' झील में केंद्रित है। कोई भी इस झील में नौका विहार कर सकता है जिसका विस्तार लगभग साढ़े तीन किमी है और कोई भी घोड़े की पीठ पर बैठकर झील के चारों ओर सवारी कर सकता है। मौसम साफ होने पर इस झील के पानी में कंचनजंगा की बर्फीली चोटी का अद्भुत प्रतिबिंब दिखाई देता है। पूर्व में आसपास के गांवों और चाय बागानों के लोगों के लिए यह बाजार स्थल के रूप में जाना जाता था, अब यह मिरिक का बाजार पर्यटकों को भी आकर्षित करता है। इसके साथ ही नेपाल की सीमा से लगे मिरिक के पास 'पशुपति मार्केट' भी देखने लायक है। टिंगलिंग व्यू पॉइंट, सनराइज पॉइंट, बोकार मोनेस्ट्री जैसी जगहें मिरिक को रंगीन बना देती हैं। 

भारत के पूर्वी कोने में एक ट्रेन स्थापित करने के बाद, ब्रिटिश सरकार ने अपना ध्यान दक्षिण भारत में नीलगिरी पर्वत श्रृंखला की ओर लगाया। सदाबहार जंगलों से आच्छादित, इस पर्वत श्रृंखला में कुन्नूर और उदकमंडलम (अर्थात् ऊटी) जैसे हिल स्टेशन हैं। लेकिन यह रेल, जो 1854 में प्रस्तावित की गई थी, वास्तव में लगभग 45 वर्षों के बाद बनकर तैयार हुई। जब इस पर्वतीय रेलवे ने 1899 में अपनी यात्रा शुरू की थी, तो यह केवल मेट्टुपालयम से कुन्नूर तक चलती थी। बाद में, वर्ष 1908 से, यह उदकमंडलम तक चलने लगी। जुक जुक ट्रेन  मेट्टुपालयम से उदकमंडलम तक अपने 26 किलोमीटर के मार्ग पर 16 सुरंगों से होकर गुजरती है और 250 पुलों को पार करती है। स्वतंत्रता-पूर्व काल के दौरान, जब यह मद्रास रेलवे द्वारा संचालित किया जाता था, तो इसके लिए उपयोग किए जाने वाले भाप के इंजन एक स्विस कंपनी से खरीदे गए थे। इस ट्रेन का सफर पहले स्टेशन कल्लर से दोनों तरफ फैले केले और सुपारी के बागानों से शुरू होता है। यात्रा पहाड़ी घाटियों से शुरू होती है और बाहर के दृश्य आपकी आंखों को भाते हैं। कुन्नू तक भाप इंजन और आगे डीजल इंजन ऐसा  विभाजन किया गया है। जब इंजन को कुन्नूर में बदला जा रहा हो तो मसालेदार प्याज समोसा, गरमा गरम परुप्पु वडाई (दाल वडाई) और मसाला चाय का स्वाद लेना न भूलें। नीलगिरी के प्राकृतिक सौंदर्य को प्रदर्शित करने वाली यह ट्रेन 'दिल से' के 'छैंया छैंया' गाने से सुर्खियों में आई थी। मेट्टुपलयम रेलवे स्टेशन पर संग्रहालय देखना न भूलें। यह संग्रहालय पुरानी तस्वीरों, मॉडलों के माध्यम से नीलगिरी माउंटेन रेलवे के इतिहास को संजोए हुए है।  मेट्टुपालयम का निकटतम हवाई अड्डा और प्रमुख शहर कोयम्बटूर है। 

हालांकि नीलगिरि माउंटेन रेलवे उदकमंडलम यानी ऊटी तक जाती है, लेकिन उससे पहले कुन्नूर वास्तव में अत्यधिक व्यवसायिक ऊटी की तुलना में छुट्टी का आनंद लेने के लिए एक बेहतर जगह है। 6,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित कुन्नूर चाय के बागानों के लिए जाना जाता है। मूल रूप से स्थानीय टोडा जनजाति की एक छोटी सी बस्ती, कुन्नूर को ईस्ट इंडिया कंपनी के जॉन सुलिवन द्वारा अंग्रेजों के ध्यान में लाया गया, जिन्होंने इसे कूलिंग रिसॉर्ट के रूप में विकसित किया। कुन्नूर दो स्तरों, ऊपरी और निचले में विभाजित है।  एक शांत, आरामदायक रिहाइश के लिए ऊपरी भाग को चुनें। कुन्नूर का हरा-भरा आकर्षण 'सिम्स पार्क' है, जो 30 एकड़ भूमि में फैला एक बोटॅनिकल गार्डन है। यहां रुद्राक्ष से लेकर दालचीनी तक विभिन्न प्रकार के पेड़ पाए जाते हैं। सिम्स पार्क में हर साल मई में एक प्रसिद्ध फल और सब्जी उत्सव आयोजित किया जाता है। कुन्नूर के निकट ऐतिहासिक 'द्रुग्चा किला' है।  टीपू सुल्तान ने निगरानी के लिए यहां एक ठाणे की स्थापना की थी। अब केवल घंटाघर ही बचा है। स्थानीय पौराणिक कथाओं के अनुसार महाभारत का बकासुर यहां रहा करता था, इसलिए इस स्थान को 'बकासुर मलाई' के नाम से भी जाना जाता है। 

कुन्नूर के पास (12 किमी) डॉल्फिन्स नोज व्यू प्वाइंट पर्यटकों के बीच सबसे लोकप्रिय है। इस पहाड़ी से कुन्नूर क्षेत्र के मनोरम दृश्य का आनंद लिया जा सकता है। इस जगह से झरने 'कैथरीन फॉल्स' को भी देखा जा सकता है। बेशक इस तरह दूर से दर्शन करने से मन नहीं भरता।  फिर आपको झरने (फॉल्स) के दर्शन करने होंगे। कोट्टागिरी में कॉफी की खेती शुरू करने वाले एम.डी. कॉकबर्न की पत्नी कैथरीन के नाम पर झरने का नाम रखा गया है। आप कुन्नूर में रहकर ऊटी की यात्रा कर सकते हैं, इस प्रकार ऊटी की भीड़-भाड़ से बचकर वहाँ दर्शनीय स्थलों का आनंद ले सकते हैं। 

नीलगिरी की पहाड़ियों में पहाड़ी रेलवे शुरू करने के बाद अंग्रेज़ों ने अपने कूच को अपने प्रिय शिमला की ओर मोड़ दिया। 1816 की संधि के कारण शिमला नेपाल से ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण में आ गया। उसके बाद 1864 से दिल्ली की साहब की सरकार ने शिमला को 'ग्रीष्मकालीन राजधानी' का दर्जा देकर हर गर्मियों में वहां डेरा डालना शुरू कर दिया। इसलिए, इस ग्रीष्मकालीन राजधानी के लिए सीधी ट्रेन सेवा की आवश्यकता का विषय बन गया। दिल्ली से कालका ब्रॉड गेज रेलवे 1891 में शुरू किया गया था। फिर अगली रेल लाइन का सर्वे हुआ और फिर काम शुरू हुआ। कालका-शिमला रेलवे लाइन का उद्घाटन 9 नवंबर 1903 को तत्कालीन वायसराय लॉर्ड कर्जन ने किया था। पिछले 120 सालों से यह माउंटेन रेलवे छोटी-छोटी पटरियों पर चल रही है और हिमाचल की प्राकृतिक सुंदरता को दिखा रही है। रेलवे में मूल रूप से 107 सुरंगें थीं, जिनमें से 102 आज उपयोग में हैं। इनमें सबसे बड़ी (3 हजार 752 फीट) 'बड़ोग टनल' है। इसके बारे में एक लोक कथा कही जाती है। इस सुरंग को खोदने वाले इंजीनियर कर्नल बरोग ने इस सुरंग को दोनों ओर से एक साथ खोदना शुरू किया था। लेकिन कुछ गलत हो गया और दोनों छोर नहीं मिले। इसके लिए उन पर सांकेतिक रूप से एक रुपये का जुर्माना लगाया गया, लेकिन निराश होकर कर्नल बरोग ने उसी आधी सुरंग में आत्महत्या कर ली। बाद में चीफ इंजीनियर हार्लिगटन ने भालकू नाम के साधु की मदद से इस सुरंग को पूरा किया। शिमला जाते समय इस ट्रेन का सफर 2,152 फीट से शुरू होकर 6,118 फीट पर रुकता है। इस रेलवे मार्ग पर कुल 864 पुल हैं, जिनमें से पुल संख्या 226 और 541 अपनी बहु-स्तरीय संरचना के कारण सबसे अलग हैं।

यह भारत का इकलौता हेरिटेज रेलवे है जो सर्दियों में होने वाली बर्फबारी में भी चलता है। चारों तरफ फैली बर्फ की सफेद चादर और बर्फ को कुचलने के लिए इंजन के सामने लगा स्नो कटर एक अनोखा नजारा है। 1930 में महात्मा गांधी ने लॉर्ड इरविन से मिलने जाते समय इसी ट्रेन से यात्रा की थी। इस रेल यात्रा की शुरुआत दिल्ली या चंडीगढ़ से कालका आकर की जा सकती है। पहले लोग कालका-शिमला रेलवे द्वारा शिमला जाते थे, लेकिन इस पूर्ववर्ती ग्रीष्मकालीन राजधानी में रहने के बजाय आसपास के शांत स्थानों में शरण लेना बेहतर है। 'नारकंडा' शिमला से 60 किमी दूर है। हरी-भरी पहाड़ियों से घिरा यह शहर शांति से फैला हुआ है। सत्यानंद स्टोक्स ने 8 हजार 599 फीट पर स्थित नारकंडा के इलाके में सेब की खेती शुरू की और आज इस क्षेत्र के लोग प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से इस खेती से सालाना करीब तीन हजार करोड़ रुपये कमाते हैं। नारकंडा कोनिफर्स, ओक, मैपल्स, पोपलर के घने जंगल से घिरा हुआ है। साहसी लोग सर्दियों में स्कीइंग और गर्मियों में ट्रेकिंग के लिए नारकंडा आते हैं। नारकंडा के पास 11 हजार 152 फीट की ऊंचाई पर 'हाटू पीक' है। इस चोटी पर हाट्टू माता का मंदिर है।  मंदिर तक करीब आठ किलोमीटर की चढ़ाई के बाद ही पहुंचा जा सकता है। कालीमाता का यह मंदिर लकड़ी से बना है और मंदिर परिसर में पत्थर का चूल्हा है। स्थानीय लोगों का मानना ​​है कि पांडव वनवास के दौरान इसी चूल्हे पर खाना बनाते थे। इसके अलावा, शिमला के आसपास कुछ स्थान हैं जैसे चैल, कसौली, मशोबरा जहां कोई भी रुक सकता है और पहाड़ियों की प्राकृतिक सुंदरता और शांति का अनुभव कर सकता है। 

दार्जिलिंग, उदकमंडलम और शिमला जाने वाली टॉय ट्रेन को यूनेस्को की विश्व विरासत सूची में शामिल किया गया है; लेकिन इस लिस्ट में होने के बावजूद जो ट्रेन अब तक इस यूनेस्को की विश्व विरासत सूची में जगह नहीं बना पाई है वो है नेरल-माथेरान टॉय ट्रेन। 1850 में माथेरान की खोज ठाणे के कलेक्टर मैलेट साहब ने की थी। तत्कालीन गवर्नर लॉर्ड एलफिन्स्टन ने इस जगह को मुंबई के इतने करीब एक ठंडी जगह के रूप में विकसित करने की अनुमति दी थी। लेकिन आदमजी पीरभॉय ने इस गिरिस्थान तक जाने वाली रेलवे में काम किया। उन्होंने 1904 से 07 की अवधि के दौरान 16 लाख रुपये की लागत से इस रेलवे का निर्माण किया। जब मुंबई उपनगरीय ट्रेन कर्जत से ठीक पहले नेरल रेलवे स्टेशन पर उतरती है, तो माथेरान जाने वाली टॉय ट्रेन के डिब्बे देखे जा सकते हैं। इसलिए, भले ही सड़क का विकल्प उपलब्ध हो, हमारे कदम इस ट्रेन टिकट को खरीदने की ओर मुड़ते हैं। नेरल से माथेरान तक 20 किमी की दूरी तय करते हुए यह ट्रेन जुम्मापट्टी, वाटरपाइप, अमन लॉज स्थानक पर रुकती है। इन सभी यात्राओं में, मानसून के मौसम में सह्याद्री के ऊपर से गिरने वाली पानी की धाराएँ और सर्दियों में घाटी से उठने वाला कोहरा हमारा साथ देता है। लेकिन हाल के दिनों में इस रेलवे की हालत और भी ज्यादा खराब होने लगी है। इसलिए अक्सर अमन लॉज से माथेरान तक की छोटी यात्रा से ही काम चलाना पड़ता है। माथेरान, भारत के सबसे छोटे हिल स्टेशनों में से एक है, जो समुद्र तल से 2,625 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। पहाड़ी की चोटी पर हरा-भरा जंगल, इसके बीच से गुजरते हुए लाल मिट्टी के रास्ते और घाटियाँ जहाँ ये रास्ते समाप्त होते हैं, वहां की दूर-दूर तक फैली वादियां आज भी माथेरान में घूमने के दौरान 'टाइम मशीन' में चलने का अहसास कराती हैं। यहां पैनोरमा, लुईसा, मंकी, वन ट्री हील, हार्ट प्वाइंट जैसे कुल 38 प्वाइंट हैं। जिस तरह माथेरान जाने के बाद घोड़े की सवारी करना जरूरी है, उसी तरह वापसी के रास्ते में प्रसिद्ध चिक्की खरीदना भी जरूरी है। माथेरान के जंगल में भेड़, लोमड़ी, बंदर, जंगली सूअर, गीदड़ जैसे जानवर और स्वर्गीय नर्तकी, कोयल, बार्ड स्नेक ईगल, सुभग, कोतवाल, शमा, चेनजीर, खंडिया, नारंगी सिर वाले थ्रश जैसे पक्षियों की सैकड़ों प्रजातियां देखी जा सकती हैं। इसलिए माथेरान पक्षी देखने वालों की पसंदीदा जगह है।  इसलिए, इस वर्ष अपने यात्रा कार्यक्रम की योजना बनाते समय, भारत में चार विरासत रेलवे में से कम से कम एक से यात्रा करना सुनिश्चित करें। -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र) 

( बाल कहानी) शिक्षक का धन

चार दोस्त थे।  चारों पढ़ाई में मेधावी थे। डॉक्टर बन गया। दुसरा इंजीनियर बन गया। तिसरा व्यापारी बन गया।  चौथा व्यक्ति शिक्षक बन गया क्योंकि वह परिस्थितियों के कारण आगे नहीं पढ़ सका। 

ये चारों अपने-अपने क्षेत्र में आगे आए थे। जो इंजीनियर बना वह विदेश चला गया। व्यापारी ने अपने व्यापार का बहुत विस्तार किया और धन संचित किया। डॉक्टर ने एक बड़ा अस्पताल बनाया।  खूब पैसा कमाया और सब अमीर हो गए। 

शिक्षक ने अपनी नोकरी ईमानदारी से किया। कक्षा में दिल से पढ़ाया। छात्रों पर प्यार किया। ट्यूशन नहीं किया;  लेकिन बच्चों को अच्छी शिक्षा दी। जो तनख्वाह मिलती थी उसी में संतोष से रहते थे। खाने-पीने की कोई कमी नहीं थी;  लेकिन अपव्यय नहीं की। हालाँकि, शिक्षक खुद को अमीर मानते थे। उन्हें इस बात का कभी बुरा नहीं लगा कि उनके पास ज्यादा दौलत नहीं है।क्योंकि वह जीवन में जीवित चेतना के साथ सामंजस्य रखता था। वह अपने प्रिय शिष्य के मन में बैठा था। अब सेवानिवृत्ति की उम्र हो चुकी थी। इंजीनियर, व्यापारी और डॉक्टर को अपना सारा जीवन एक व्यस्त जीवन व्यतीत करना पड़ा था। उन सभी ने अपने व्यवसाय से छुट्टी ले ली और अपने खाली समय का आनंद लेने लगे। शिक्षक भी सेवानिवृत्त हो गए थे। अब चारों दोस्तों ने बार-बार मिलने का फैसला किया। 

एक रविवार को चारों मिले।  सब बहुत खुश थे। फिर एक-दूसरों की पूछताछ की, बच्चों की पूछताछ की।  फिर  इधर-उधर की बातें होती रहीं। इंजीनियर, डॉक्टर, बिजनेसमैन ने जीवन में क्या और कितना हासिल किया इसका हिसाब देना शुरू कर दिया। 

जिस होटल में वे बातें करने के लिए इकट्ठे हुए थे, वह एक फाइव स्टार होटल था। फिर इंजीनियर धीरे से टीचर से पुछा...

"क्या, तुमने घर बनाया है या नहीं?  तनख्वाह कम मिलती होगी, इसलिए पुछा?"

"मेरे पास एक नहीं दस-पांच अच्छे घर हैं।वे सिर्फ इसी गांव में नहीं हैं, एक मुंबई में, एक चेन्नई में, एक विदेश में..."

"ओह, यह कैसे संभव है?  तेरे पास इतना पैसा कैसे आया?"

"क्या तू एक शिक्षक होने के बावजूद साइड बिजनेस कर रहा था?"

" छे. छे.  मैं ऐसा इसलिए कर पाया क्योंकि मैं एक शिक्षक था।"

 "ऐसा कैसे हो सकता है?" व्यापारी ने कहा।

"मैं आपको बताता हूं, लेकिन आप मेरे बताए बिना जान जाएंगे।"

"हमें बिना बताए कैसे पता चलेगा?"

अब तक वे बातें करते-करते खाना खा चुके थे।वेटर बिल लेकर आया। उस पर मुहर लगी थी “भुगतान किया है।"  इंजीनियर हैरान रह गया। सभी हैरान हो उठे। 

एक आदमी तेजी से काउंटर से आगे आया और टीचर के पैर छूते हुए बोला...

"सर हमारे होटल में पहली बार आए हैं।  कभी नहीं आते। मेरी किस्मत आज यहां सर आये। मैं उनका छात्र हूं।" 

शिक्षक भावविभोर हो गये। अन्य तिनों, इंजीनियर, व्यवसायी, डॉक्टर भी अभिभूत थे।

शिक्षक के पास कार नहीं थी; लेकिन बाकी तीनों अपनी कार लेकर आ गए थे। शिक्षक टैक्सी से जाने वाले थे। तीनों शिक्षक को टैक्सी स्टॉप पर छोड़ने गए। वे कुछ देर खड़े होकर बातें करते रहे। तो इतने में एक बढ़िया ए.सी. गाड़ी उनके सामने आकर रुकी। स्टीयरिंग व्हील पर बैठे रोबदार व्यक्ति ने पूछा, "सर, चलिए आपको घर छोड़ देते हैं। ”

 वह उनका छात्र था।

तब शिक्षक ने अपने मित्रों से कहा, "देखो, इस समय यह मेरी कार है। अब आप जान गये होंगे की, मेरे घर मतलब मेरे छात्रों के घर। मेरे छात्रों की कार मतलब मेरी कार ... क्या स्वामित्व की मोहर लगाना आवश्यक है? एक शिक्षक का धन ऐसा अगणित होता है।" -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)

कुबेर और फकीर

स्वामी विवेकानंद एक महान दार्शनिक, वक्ता, दूरदर्शी समाज सुधारक थे जिन्होंने शिकागो में धर्म परिषद में भारतीय संस्कृति का झंडा बुलंद किया। सामने वाले को उदाहरण के साथ ज्ञानोदय करने की उनकी एक विशेष शैली थी। अमेरिका में धार्मिक सम्मेलन के बाद स्वामी जी एक बार फिर वहाँ गये थे। स्वामी जी एक सदाचारी अमरीकन के घर ठहरे थे। वह प्रसिद्ध उद्योगपति रॉकफेलर के व्यवसाय में अमेरिकी भागीदार थे। इस भागीदार को स्वामी विवेकानंद पर बहुत विश्वास था। इसलिए यह भागीदार अक्सर विवेकानंद के बारे में रॉकफेलर से सम्मानपूर्वक बात करता था। रॉकफेलर सुनते थे। रॉकफेलर यानी कुबेर! धन का भारी प्रवाह और बहिर्वाह था। धन के बाद अहंकार आता है। वह रॉकफेलर के पास भी  आया था। जॉन डी.  रॉकफेलर का नाम तब न केवल अमेरिका में बल्कि पूरी दुनिया में लोकप्रिय हो रहा था। उनकी गिनती दुनिया के सबसे अमीर लोगों में होने लगी थी। जैसे-जैसे धन बढ़ता गया, वैसे-वैसे उसका अहंकार भी बढ़ता गया। दूसरों का तिरस्कार  करने की प्रवृत्ति बढ़ी और यह स्वाभाविक भी था। क्योंकि बड़ी कठिनाई, संकल्प, परिश्रम से डॉ.  जॉन डी.  रॉकफेलर ने पैसा कमाया था। उन्होंने दीर्घकाल तक लक्ष्मी की आराधना की और फिर लक्ष्मी ने भी उनके सिर पर वरदहस्त रखा। 

एक भागीदार मित्र ने विवेकानंद के बारे में कहा,

 फिर रॉकफेलर ने पूछा, "यह आदमी कौन हे?"

"एक हिंदू तपस्वी है।"   मित्र ने उत्तर दिया।

"उसके पास कौनसा ऐश्वर्य है?"

"बुद्धी और विचारों का।"

" वो कैसा दिखाई देता है?"

" सन्यासी है। भगवा वस्त्र पहनता है।"

"फिर सन्यासी से मिलना ही चाहिए।"

"आप कुबेर हो;  लेकिन वह तपस्वी विचारों का कुबेर है।"

"लेकिन मेरे पास ऐसे लोगों से मिलने के लिए समय नहीं है।"  रॉकफेलर।

तो भी मैं आप से बिनती करता हूं, कि उन से मिल लिजीए।"

"तो उन्हें यहाँ ले आओ?"

 "इसके बजाय आपको ही आना चाहिए।  वे नहीं आएंगे।”  मित्र ने कहा।

"फिर जब मेरे पास समय होगा तब मैं आऊंगा।  मैं किसी संन्यासी से मिलने में अपना समय नष्ट नहीं करूँगा। पहले उद्योग, फिर संन्यासी को मिलना। 

"ठीक है, समय निकालना।"

यह बातचीत वहीं रुक गई। कई दिन बीत गए और फिर रॉकफेलर को याद आया। उन्होंने जानबूझकर अपने व्यस्त कार्यक्रम में से समय निकाला। 

उसने मजाक में अपने मित्र से कहा, "चलो तुम्हारे उस सन्यासी से मिलते हैं..." 

रॉकफेलर मित्र के घर आये, स्वामीजी अभ्यासिका में थे। नौकर ने रॉकफेलर को वहाँ ले आया। स्वामीजी एकाग्रता से पुस्तक पढ़ रहे थे। स्वामी जी ने रॉकफेलर की ओर एक पलक भी नहीं उठाई। रॉकफेलर के अहंकार को ठेस पहुंची। 

स्वामी जी स्वयं अमेरिका में कुछ धन एकत्रित कर रहे थे;  लेकिन यह सामाजिक कार्यों के लिए है। उन्हें अपने लिए कुछ नहीं चाहिए था। उन्होंने रॉकफेलर की उपेक्षा नहीं की; लेकिन उसकी शिफारस भी नहीं की। रॉकफेलर गुस्से में था और चला गया।  दोस्त के समझ में आने पर दोस्त भी थोड़ा परेशान हुआ। 

और क्या आश्चर्य!

एक हफ्ते के भीतर, रॉकफेलर विवेकानंद से मिलने के लिए वापस आ गया। वह जब आया तो कुछ कागजात लेकर आया था। रॉकफेलर थोड़ा गुस्से में था। उसने वह कागज विवेकानंद के सामने रख दिया। 

"क्या है वह?"

"हालांकि इसे पढ़ें तो सही।"

"खुद ही बताएं।"  स्वामीजी ने प्रसन्न मुस्कान के साथ कहा।

"गरीबों की मदद के लिए, विभिन्न संगठनों को दान देने की कुछ योजनाएं हैं। मैं अपनी संपत्ति का एक बड़ा हिस्सा दे रहा हूं। अब तो मुझे धन्यवाद दिजीए।"  रॉकफेलर ने कहा।

"आप कुबेर हैं।  मैं संन्यासी हूं, क्या संन्यासी का धन्यवाद आप को चलेगा?" दोनों दिल खोलकर हँसे।

स्वामीजी की शिष्या एम्मा कोव ने अपनी दोस्त पॉल वेर्डियर से कहा, "फकीर ने कुबेर को बदल दिया।"

-मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)

भारतीय महिला क्रिकेट का इतिहास

'अंतर्राष्ट्रीय एक दिवसीय क्रिकेट मैच में दोहरा शतक बनाने वाला पहला खिलाड़ी कौन है?' इस सवाल का जवाब अपने आप मिल जाता है, 'सचिन तेंदुलकर'। लेकिन, सचिन तेंदुलकर से पहले यह रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया की बेलिंडा क्लार्क ने 1997 में मुंबई में हुए वर्ल्ड कप में डेनमार्क के खिलाफ हासिल किया था। माना जाता है कि इयान बॉथम 1980 में मुंबई में भारत के खिलाफ एक टेस्ट में 'एक ही मैच में शतक बनाने और एक ही मैच में दस विकेट लेने' वाले पहले खिलाड़ी थे; लेकिन पहली बार ये कारनामा 'लेडी ब्रैडमैन' के नाम से मशहूर ऑस्ट्रेलिया की बेट्टी विल्सन ने 1958 में इंग्लैंड के खिलाफ किया था।

क्रिकेट इतिहास का पहला विश्व कप 1975 में पुरुषों द्वारा नहीं, बल्कि 1973 में महिलाओं द्वारा खेला गया था, जिसमें इंग्लैंड ने विश्व कप जीता था। क्रिकेट के इतिहास में पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच भी ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड की पुरुष टीमों के बीच नहीं, बल्कि 5 अगस्त 2004 को इंग्लैंड और न्यूजीलैंड की महिला टीमों के बीच हुआ था। पुरुष क्रिकेट महिला क्रिकेट और उसके इतिहास पर भारी पड़ गया है क्योंकि हमारे पास पुरुषों के क्रिकेट के साथ पूरे दर्शक, ग्लैमर, स्टारडम और परिणामी टीआरपी हैं। लेकिन, आज स्थिति तेजी से बदल रही है। ऐसा लगता है कि अब हम लैंगिक समानता के एक नए युग में प्रवेश कर रहे हैं। बीसीसीआई ने पुरुष और महिला खिलाड़ियों के बीच भेदभाव को खत्म करने के लिए पहला कदम उठाया है और भारतीय क्रिकेट में वेतन समानता नीति लागू की है। महिलाओं और पुरुषों के बीच वेतन के मामले में कोई भेदभाव नहीं है।सभी को समान मैच फीस यानी वेतन मिलता है। भारतीय महिला क्रिकेट टीम के उच्च प्रदर्शन ग्राफ, दर्शकों की लोकप्रियता, बीसीसीआई द्वारा महिला क्रिकेटरों को दिए जाने वाले प्रोत्साहन के कारण टीवी प्रसारक भी अब महिला क्रिकेट को गंभीरता से लेने लगे हैं। आज, महिला क्रिकेटर स्मृति मंधाना, जेमिमा रोड्रिग्स और शेफाली वर्मा शाहरुख खान के साथ टीवी विज्ञापनों में दिखाई देती हैं। अब बीसीसीआई ने महिला आईपीएल (डब्ल्यूपीएल) टूर्नामेंट शुरू कर दिया है। यह महिला क्रिकेट का नया युग है। वायकॉम 18 ने 951 करोड़ रुपये में पांच साल के लिए महिला आईपीएल के प्रसारण अधिकार हासिल किए हैं। कंपनी हर मैच के लिए बीसीसीआई को करीब 7.09 करोड़ रुपए देगी। दिलचस्प बात यह है कि इस टूर्नामेंट की नीलामी में स्मृति मंधाना पर 3.40 करोड़ रुपये की बोली लगी, जो पाकिस्तान सुपर लीग में पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम के वेतन का ढाई गुना है। लिहाजा देखा जा सकता है कि भारतीय महिला क्रिकेट आज सुनहरे दौर से गुजर रही है।

लेकिन भारतीय महिला क्रिकेट के हमेशा अच्छे दिन नहीं रहे।  भारतीय महिला क्रिकेट ने बहुत कठिन समय का सफर तय किया है। आज उन्होंने अपने रास्ते की सभी बाधाओं को दूर कर अपनी एक अलग पहचान बनाई है। महिला क्रिकेट के इतिहास पर नज़र डालें तो पहला क्रिकेट मैच 26 जुलाई 1745 को इंग्लैंड में ब्रामली और हैम्बल्डन की महिला क्रिकेट टीमों के बीच दर्ज किया जाता है। 1887 में, यॉर्कशायर, इंग्लैंड में पहली महिला क्रिकेट क्लब 'व्हाइट हीदर क्लब' की स्थापना की गई थी। बाद में महिला क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड में खेला जाने लगा। 1926 में पहली 'महिला क्रिकेट एसोसिएशन' बनाई गई;  लेकिन एसोसिएशन को 1929 में लॉर्ड्स में 'महिला मैच' खेलने की अनुमति नहीं दी गई थी। बाद में ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड ने भी अपने महिला क्रिकेट संघ की स्थापना की।

पहला अंतरराष्ट्रीय महिला टेस्ट क्रिकेट मैच 1934 में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेला गया था। इस सीरीज को इंग्लैंड की टीम ने 2-1 से जीता था।  अंतर्राष्ट्रीय महिला क्रिकेट परिषद की स्थापना 1958 में दुनिया भर में महिला क्रिकेट के प्रसार के बाद की गई थी। जबकि महिला क्रिकेट पूरी दुनिया में गति प्राप्त कर रहा था, भारत में स्थिति अलग थी। 1970 के दशक की शुरुआत में भारत में कुछ ही उत्साही महिला क्रिकेटर थीं। देश में महिला क्रिकेट के लिए कोई आधिकारिक संगठन नहीं था और उनके खेल देखने के लिए कोई दर्शक नहीं था।  उस समय क्रिकेट को केवल पुरुषों का खेल माना जाता था।

भारत में आज भी लड़कियों का क्रिकेट खेलना आम बात नहीं है। हम कल्पना कर सकते हैं कि उस जमाने में लड़कियों के लिए घर से क्रिकेट खेलने की इजाजत लेना कितना मुश्किल होता होगा। उस समय, उनका मैच भरने के लिए महिला टीम बनाने का विचार दूर की कौड़ी था। लेकिन, उस मुश्किल वक्त में भी एक शख्स ने महिला क्रिकेट के लिए पहल की। उस शख्स का नाम था 'महेंद्र कुमार शर्मा'।  उन्होंने लखनऊ में लड़कियों की टीमों का गठन किया, उनके लिए प्रशिक्षण प्राप्त करने की व्यवस्था की और उनके मैचों का आयोजन किया। 50 साल पहले वे रिक्शे में हाथ में माइक्रोफोन लेकर 'कन्याओं की क्रिकेट होगी, जरूर आना' चिल्लाते हुए गांव में घूमते थे। उन्होंने लखनऊ के क्वीन्स एंग्लो संस्कृत कॉलेज के छोटे से मैदान में शनिवार को महिला क्रिकेट मैच खिलवाया था।इस मैच के लिए सिर्फ 200 दर्शक ही जमा हुए थे। उस मैच के लिए जिस स्कोरर को बुलाया गया था वह समय पर नहीं आया। तब उस मैच के लिए दर्शक बनकर आए एक लड़के शुभंकर मुखर्जी को स्कोरर की भूमिका निभानी पडी थी। शर्मा ने महिला क्रिकेट को बढ़ावा देने के लिए कड़ी मेहनत की। वह पुरुष क्रिकेट की तरह ही महिला क्रिकेट में सम्मान, प्रतिष्ठा और प्रसिद्धि लाने के उद्देश्य से मैचों का आयोजन करते थे। 1973 में, उनकी पहल पर, 'भारतीय महिला क्रिकेट संघ' (WCAI) की स्थापना की गई।
1973 के बाद, भारतीय महिला टीमों के लिए राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं का आयोजन शुरू किया। पहली बार, बॉम्बे, महाराष्ट्र और यूपी की टीमों के बीच पुणे में एक अंतर-राज्यीय प्रतियोगिता आयोजित की गई। इसमें बॉम्बे टीम में 'डायना एडुल्जी' शामिल थीं।  एक दूसरा टूर्नामेंट तब वाराणसी में आयोजित किया गया था, जिसमें आठ टीमें शामिल थीं। तो, कलकत्ता में आयोजित तीसरे टूर्नामेंट में बारह टीमों ने भाग लिया। यह संख्या बढ़ती चली गई।  उसके बाद रेलवे और एयर इंडिया की टीमों ने भी इसमें भाग लेना शुरू किया। इस बीच भारत में अंडर 15, अंडर 19, 'रानी झांसी' अंतर विभागीय प्रतियोगिता, राजकोट अंतर विश्वविद्यालय प्रतियोगिता, प्रियदर्शिनी ट्रॉफी जैसी कई प्रतियोगिताओं का आयोजन किया गया। भारतीय महिला क्रिकेट संघ की अध्यक्ष प्रमिला चव्हाण (महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री श्री पृथ्वीराज चव्हाण की माँ) ने महेंद्र कुमार शर्मा के साथ मिलकर भारत में महिला क्रिकेट के प्रसार में योगदान दिया। इन प्रतियोगिताओं के आयोजन में धन की कमी थी;  लेकिन महेंद्र कुमार शर्मा ने महिला क्रिकेट को जारी रखने के लिए बढ़ावा देने के लिए लखनऊ में अपनी पैतृक संपत्ति तक बेच दी। 1975 में ऑस्ट्रेलिया की अंडर 25 टीम ने भारत का दौरा किया।  उनके बीच पुणे, दिल्ली और कलकत्ता में तीन टेस्ट मैच खेले गए। इस बार भारतीय महिला टीम के कोच पूर्व भारतीय कप्तान लाला अमरनाथ थे।  इस सीरीज के तीनों टेस्ट मैच ड्रा रहे थे। अगले वर्ष 31 अक्टूबर 1976 को, भारतीय महिला टीम ने बैंगलोर एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में वेस्ट इंडीज के खिलाफ अपना पहला अंतरराष्ट्रीय मैच खेला। शांता रंगास्वामी भारतीय टीम के पहले टेस्ट कप्तान थे। उन्होंने इस मैच में 76 रन बनाए।  पहला मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ और श्रृंखला 1-1 से बराबरी पर रही। बाद में 1978 में, भारत ने महिला क्रिकेट विश्व कप का सफलतापूर्वक आयोजन किया।  इसी विश्व कप में भारत ने अपना पहला वनडे 1 जनवरी 1978 को डायना एडुल्जी के नेतृत्व में कोलकाता के ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ खेला था। दुर्भाग्य से, भारतीय टीम टूर्नामेंट में एक भी मैच नहीं जीत सकी;  लेकिन उसी वर्ष 'अंतर्राष्ट्रीय महिला क्रिकेट परिषद' ने आधिकारिक तौर पर भारतीय महिला क्रिकेट संघ को मान्यता दे दी।

70 और 80 के दशक में भारतीय महिला टीम को अपने किट के साथ सेकेंड क्लास ट्रेनों में देश भर में यात्रा करनी पड़ती थी। कुछ खिलाडिय़ों के लिए सीटें भी आरक्षित नहीं होती थीं। कई बार उन्हें स्कूल के हॉल में रहना पड़ता था।  सुविधाओं की कमी, लड़के-लड़कियों के बीच भेदभाव, महिला क्रिकेटरों को तब मिलने वाले पूर्वाग्रह, मैदानों की कमी, आज की तुलना में कम आर्थिक पारिश्रमिक... महिला क्रिकेटरों का इन सब से पार पाकर  अपनी खुद की पहचान हासिल करने के लिए महिला क्रिकेटरों का संघर्ष वास्तव में प्रेरणादायक है। शांता रंगास्वामी, डायना एडुल्जी, संध्या अग्रवाल और सुधा शाह जैसी दिग्गज खिलाड़ियों ने भारतीय महिला क्रिकेट में अहम योगदान दिया है। 23 साल तक दमदार प्रदर्शन से महिला क्रिकेट में कई नामुमकिन कीर्तिमान हासिल करने वाली भारतीय महिला क्रिकेट टीम की रानी मिताली राज, दो दशक से चल रही 'चकदा एक्सप्रेस', झूलन गोस्वामी, नीतू डेविड, टॉर्च बेयरर अंजुम चोपड़ा का भारतीय महिला क्रिकेट की उन्नति  में अहम योगदान हैं। पहले की इन महिला क्रिकेटरों की तपस्या का फल आज की पीढ़ी चख रही है। बेशक, इसमें कोई शक नहीं कि आज के खिलाड़ी भी बेहद प्रतिभाशाली हैं।

2006 में, अंतर्राष्ट्रीय महिला क्रिकेट परिषद का ICC में विलय हो गया, जिसके बाद भारतीय महिला क्रिकेट संघ का भी BCCI में विलय हो गया। वहीं से महिला क्रिकेट का तेजी से विकास हुआ।  डायना एडुल्जी के नेतृत्व में महिला क्रिकेट में उनके नेतृत्व में कई सकारात्मक बदलाव देखे गए हैं। महिला क्रिकेट बीसीसीआई से जुड़ने के बाद उन्होंने महिला क्रिकेट के लिए काफी काम किया। भारतीय महिला क्रिकेट टीम अब तक 2005 और 2017 के विश्व कप के फाइनल में पहुंच चुकी है। पुरुष क्रिकेट और महिला क्रिकेट के बीच कुछ तकनीकी अंतर हैं। महिला क्रिकेट मैच में सीमा रेखा पुरुष क्रिकेट मैच में सीमा रेखा से छोटी होती है। महिला क्रिकेट में इस्तेमाल की जाने वाली गेंद (140 - 151 ग्राम) पुरुषों के क्रिकेट मैच (155.9 - 163 ग्राम) में इस्तेमाल होने वाली गेंद से वजन में हल्की होती है। पुरुष क्रिकेट में मैदान का भीतरी घेरा 30 गज का होता है और महिला क्रिकेट में यह 25 गज का होता है। महिला टेस्ट मैच चार दिन लंबे होते हैं और प्रत्येक दिन 100 ओवर फेंके जाते हैं। यह कुछ तकनीकी अंतरों को छोड़कर पुरुषों और महिलाओं के क्रिकेट के अन्य सभी नियम समान है।

भारतीय महिला क्रिकेट टीमों के मैच अब मैदान पर, टीवी और ओटीटी प्लेटफॉर्म पर देखे जा रहे हैं और सोशल मीडिया पर भी इसकी चर्चा हो रही है। भारत में कई महिला क्रिकेटर फैन फॉलोइंग के मामले में बड़े सितारों को पछाड़ रही हैं। हाल ही में भारतीय महिला टीम ने इंग्लैंड की टीम को हराकर अंडर-19 विश्व कप जीता था। अब महिला आईपीएल (डब्ल्यूपीएल) महिला क्रिकेट में एक नया अध्याय जोड़ रहा है। कभी 'महिलाएं स्कर्ट में क्रिकेट खेलती कैसी दिखेंगी' देखने आने वाले दर्शक अब भारतीय महिला क्रिकेटरों को खेलते देखने के लिए हजारों की तादाद में टिकट खरीदते हैं। स्मृति मंधाना, हरमनप्रीत कौर, दीप्ति शर्मा, ऋचा घोष, जेमिमा रोड्रिग्स, शेफाली वर्मा जैसी भारतीय खिलाड़ियों पर करोड़ों की बोली लग रही है और दुनिया भर से महिला क्रिकेटर 'महिला प्रीमियर लीग' नामक भारतीय टूर्नामेंट में खेलने आती हैं। यह सब यात्रा अद्भुत है। अपनी खुद की संपत्ति बेचकर भारतीय महिला क्रिकेट की नींव रखने वाले महेंद्र कुमार शर्मा, जिन्होंने रिक्शे से हाथ में माइक्रोफोन लिया और पूरे गांव में 'कन्याओं की क्रिकेट होगी, जरूर आये।' के नारे लगाने वाले आज हमारे साथ नहीं है। उनकी इच्छाशक्ति और दृढ़ संकल्प को सलाम! -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)

तकनीक में महारत हासिल करें महिला

न केवल भारत में बल्कि पूरे विश्व में कुछ हद तक पितृसत्तात्मक संस्कृति प्राचीन काल से ही अस्तित्व में रही है।  और लैंगिक असमानता इस संस्कृति का एक बड़ा हिस्सा है। यहां तक ​​कि अमेरिका और यूरोप में भी 20वीं सदी की शुरुआत तक महिलाओं को वोट देने के अधिकार से वंचित रखा गया था। महिलाएं इस अन्याय के खिलाफ लड़ने के लिए विभिन्न स्तरों पर प्रयास कर रही थीं। 8 मार्च, 1908 को कपड़ा उद्योग की हजारों महिला श्रमिक न्यूयॉर्क में एकत्रित हुईं और एक ऐतिहासिक प्रदर्शन किया। उन्होंने कार्यस्थल सुरक्षा, लिंग, संपत्ति और शैक्षिक पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना सभी वयस्क पुरुषों और महिलाओं को वोट देने के अधिकार के लिए कई मांगें कीं। बाद में यूएनओ ने घोषणा की कि इस दिन को 'अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस' के रूप में अपनाया जाना चाहिए। 

पूरी दुनिया में मनाए जाने वाले इस अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस को भारत में मुंबई में मनाए जाने की शुरुआत हुए करीब अस्सी साल हो गए हैं। इस महिला दिवस के लिए विशेष रूप से युनो एक थीम प्रस्तुत करता है। DigitALL:  Innovation &  Technology in Women Empowerment ही यंदाची थीम आहे. पिछले कुछ वर्षों में, पृष्ठभूमि में कई सामाजिक-आर्थिक परिवर्तनों के परिणामस्वरूप महिलाओं की सशक्तिकरण प्रक्रिया हुई है। लेकिन इस साल का महिला दिवस का कॉन्सेप्ट महिला सशक्तिकरण के लिहाज से काफी कारगर रहा है। इस अवधारणा के पीछे विचार यह है कि डिजिटल तकनीक का प्रसार और उपयोग महिला सशक्तिकरण और शिक्षा के लिए होना चाहिए। और आज चारों ओर ऐसी महिलाएं हैं जो वास्तव में बहुत ही चतुराई से डिजिटल तकनीक का उपयोग कर रही हैं। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ, प्रौद्योगिकी में रुचि, युवा लड़कियों के साथ होने वाले परिवर्तनों, लाभों और नुकसानों या खतरों के बारे में जानने का प्रयास किया गया। 

पूर्वा पुणतांबेकर वर्तमान में लंदन में परामर्श मनोविज्ञान ( कौन्सिलिंग सायकॉलॉजी) का अध्ययन कर रही हैं। वह कहती है की, "डिजिटल तकनीक और मानसिक स्वास्थ्य अब बहुत निकट से संबंधित हैं, शहर में डिजिटल तकनीक के अत्यधिक इस्तेमाल के कारण युवाओं को तरह-तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है। डिजिटल तकनीक अभी तक ग्रामीण क्षेत्रों में नहीं पहुंची है। लेकिन यह भी सच है कि सोशल मीडिया और तकनीक ज्यादा से ज्यादा लोगों को मानसिक स्वास्थ्य के प्रति जागरूक कर सकते हैं।" हम ग्रामीण क्षेत्रों में लड़कियों और विवाहित महिलाओं के खिलाफ हिंसा की घटनाओं को देखते और सुनते हैं।  डिजिटल या सोशल मीडिया के जरिए लोगों को इस मामले में संवेदनशील बनाना और उनकी मदद लेना आसान हो गया है, पूर्वा का यह भी कहना है। एडफैक्टर्स में काम कर रही प्रियंका जोशी के मुताबिक डिजिटल तकनीक के इस्तेमाल से महिलाएं आत्मनिर्भर हो रही हैं। आज हम फूलवाले से भी यूपीआई का लेन-देन करते हैं, अगर कोई गृहिणी है, छोटा व्यवसायी है तो वह इंस्टाग्राम या फेसबुक के जरिए अपना कारोबार बढ़ा सकती है। वह कहती हैं कि डिजिटल तकनीक महिलाओं के लिए भी उपयोगी रही है, हमें सावधान रहना चाहिए कि हम इसका उपयोग कैसे करते हैं। 

यह और भी संतोष की बात है कि आज की युवतियां टेक्नोलॉजी और इसी तरह के अन्य क्षेत्रों को करियर के रूप में देख रही हैं। सबकी चहेती यूट्यूबर अंकिता प्रभु-वालावलकर जो 'कोकन-हार्टेड गर्ल' के नाम से मशहूर हैं। वे कहती हैं, ''इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि सोशल मीडिया से ज्यादा से ज्यादा लोगों तक पहुंच सकते हैं। YouTube के अलावा मेरा एक स्वतंत्र व्यवसाय है जिसके लिए मैं सोशल मीडिया का उपयोग जरूर करती हूं। सोशल मीडिया का उपयोग करने में सक्षम होना या सोशल मीडिया पर सक्रिय रहना आज की जरूरत है।" उन्होंने यह भी सलाह दी कि लड़कियों को सिर्फ शोहरत और पैसा पाने के लिए इस तकनीक का गलत इस्तेमाल नहीं करना चाहिए। अभी पिछले महीने 27 फरवरी को 'राष्ट्रीय विज्ञान' दिवस था। न केवल भारतीय महिलाओं ने इस क्षेत्र में अंतहीन योगदान दिया है, बल्कि अब महिलाओं ने प्रौद्योगिकी और डिजिटल मीडिया में भी अग्रणी भूमिका निभाई है। महिलाएं बड़ी-बड़ी कंपनियों में डिजिटल मार्केटिंग, सोशल मीडिया, टेक्निकल एक्सपर्ट जैसे पदें काबिज की हैं। करीब 50 फीसदी लड़कियां आईटी कंपनियों में अच्छे पदों पर हैं। यही तस्वीर भारत के सुदूर ग्रामीण अंचलों में भी दिखनी चाहिए, यही युवतियों की जिद है। डिजिटल तकनीक में सबसे आगे रहे युवतियों के अनुसार, इस युग में महिला सशक्तिकरण का वास्तव में क्या मतलब होना चाहिए? इस पर बोलते हुए, "आज की महिला आत्मनिर्भर है, क्योंकि वह अपने फैसले खुद ले रही है। उनके विचारों का आज सम्मान किया जाता है और उन्हें स्वीकार किया जाता है।  हमारे पास बहुत क्षमता है, हमें बस खुद से बाहर निकलने की जरूरत है। मैं महिलाओं से कहना चाहता हूं कि अगर हम आत्मनिर्भर बनेंगे तो हमारा रास्ता स्वत: ही प्रगति की ओर जाएगा।" प्रियंका ऐसा कहती हैं। अतः पूर्वा के अनुसार सशक्तिकरण/सशक्तिकरण एक बहुत व्यापक विचार है। यदि वह पढ़-लिख नहीं सकती तो बहुत प्रयास करके कर सकती है, वह भी सशक्तिकरण है। अपने विषय पर टिके रहने के लिए, तकनीक का उपयोग करने में सक्षम होना, सोशल मीडिया आज सशक्तिकरण का प्रतीक है। आज युवक अलग-अलग शहरों में काम करते हैं, जबकि कई माता-पिता शहर या गांव में अकेले रहते हैं। वह कहती हैं कि अगर वे मोबाइल का उपयोग कर सकते हैं, तो उनका अस्तित्व आसान हो जाता है। 

कुछ लोगों ने यह भी राय व्यक्त की कि दूसरों से पहले स्वयं के बारे में सोचना भी सशक्तिकरण का एक रूप है। डिजिटल मीडिया के माध्यम से शिक्षा की प्रथा ने कोरोना काल में जड़ें जमा ली हैं।  बेशक इसके कई फायदे थे और आज भी ऐसा करना जारी है। इससे भी आगे जाकर यह भी कहा जा सकता है कि तकनीकी का अधिक से अधिक उपयोग ग्रामीण क्षेत्रों में लड़कियों की शिक्षा के लिए किया जाना चाहिए, इसी माध्यम से किया जाना चाहिए। लड़कियों और महिलाओं को टेक्नोलॉजी के साथ आत्मनिर्भर बनाना जरूरी है, हर लड़की को व्यक्तिगत प्रश्न पर विचार करना चाहिए कि नशे की लत के कारण इसका दुरुपयोग न हो। यह जरूरी है कि उनके माता-पिता और शिक्षक उन्हें यह सिखाएं। अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस के मौके पर डिजिटल तकनीक से महिलाओं के संबंधों पर बार-बार जोर दिया जाता है कि उन्हें इस तकनीक में महारत हासिल करनी चाहिए। -मच्छिंद्र ऐनापुरे, सांगली (महाराष्ट्र)